En 1905, Hans Wilsdorf et sonassocie, A. Davis fondent à Londres, la société Wilsdorf & Davis. En 1908 Wilsdorf enregistre la griffe Rolex et vers '19 décide de deplacer la manufacture à Genève où elle sera connue par l`appellation de Rolex S. A. Wilsdorf & Davis et par la suite The Rolex Watch Company (Société des Montres Rolex).

Au debut ils achetaient les mouvements et des cadrans Helvetique, commandés chez Hermann Aegler, et les installaient dans des boîtiers de qualité. Ces premières montres-bracelets étaient alors distribuees aux horlogers qui gravaient leurs propres noms sur la couronne. Ces premières montres bracelets de chez Wilsdorf et Davis furent normalement estampillées W&D sur la partie inferieure du boitier.

Hans Wilsdorf enregistre la griffe Rolex à la Chaux-de-Fonds en Suisse en '08 et a moitie novembre 1915 la marque Rolex fut déposée. En 1919 la manufacture porte le nom de The Rolex Watch Company, ensuite Montres Rolex en 1920. H. Wilsdorf est alors le directeur ainsi que seul actionnaire. Les mouvements sont fabriqués à Bienne et le montage les verifications et la vente s'effectuent à Genève.

Bien que tous les autres manufactures qui investissent leur énergie sur les montres gousset, Wilsdorf se focalise seulement sur les montres-bracelets.

Vers fin des annee 20, Wilsdorf enregistre le nom Oyster et promeut une campagne publicitaire dans de la presse anglaise. Campagne soutenue par l’exploit réalisé par Mercedes Gleiz, le 7 octobre 1927, qui franchira la Manche en nageant munie d' une montre-bracelet Oyster.

C`est en 1926 que Wilsdorf enregistre un certificat pour un boîtier à couronne isolee qui qui resoud les problemes d'étanchéité des montres-bracelets.

En 31 avec l’aide du talentueux horloger E. Borer, Wilsdorf présente le Rolex Perpetual, un mouvement automatique à rotor. L’exclusivité des brevets empechera tout mouvement automatique à la concurrence durant une quinzaine d'annees. Le modele Bubbleback sera munie du susdit calibre, qui sera en continuel evolution pendant les decennies suivantes.

En '45, Rolex présente la montre Datejust. Au commencement des années cinquante, sept modeles inedits elargiront le catalogue des montres Rolex: Tru-beat, Milgauss, Turn-O-Graph, Submariner, GMT Master, Oysterdate, President et Explorer. C’est aussi à cette epoque que sera inaugurée la loupe de l`indicateur de la date, Cyclops, qui sera montee sur la Dayjust.

Un record de profondeur sera établi sur une Rolex Sea-Dweller 2000 grace a une immersion à 600 metres en 1971 qui sera depasse en 1980 avec une immersion à 1200 metres.

Actuellement les montres-bracelets Rolex sont des references mondiales pour qualites et precision.. Toutes les 750 000 montres produites par Rolex annuellement, est soumise a des controles entre les plus severes du secteur visant a garantir un standard de qualite de reference.